Berita Transfer terbaru dari dunia sepak bola: Chelsea dan Raheem Sterling resmi berpisah setelah sang winger sepakat untuk mengakhiri kontraknya lebih awal. Dalam pernyataan klub yang dirilis hari Rabu, dikatakan bahwa Sterling telah meninggalkan Chelsea Football Club melalui kesepakatan bersama, mengakhiri tiga setengah musim sebagai pemain mereka sejak ditransfer dari Manchester City pada musim panas 2022.
“Kami berterima kasih kepada Raheem atas kontribusinya selama menjadi pemain Chelsea dan mendoakan yang terbaik untuk tahap kariernya berikutnya,” demikian bunyi pernyataan tersebut.
Sterling bergabung dengan Chelsea dengan nilai transfer sebesar £47,5 juta, namun strategi klub yang cenderung fokus pada pemain muda membuatnya kurang bersinar. Pada usia 31 tahun, Sterling adalah bagian dari kelompok pemain yang kurang diperhitungkan dan belum tampil dalam pertandingan kompetitif sejak Mei lalu, ketika ia tampil untuk Arsenal selama masa peminjamannya yang kurang sukses.
Segera setelah pengumuman pemutusan kontraknya, Sterling dihadapkan pada pilihan berikutnya dalam kariernya. Klub seperti Crystal Palace, Fulham, dan West Ham sempat melakukan pembicaraan, namun tidak ada kesepakatan yang tercapai. Dengan Fulham yang kini sudah sepakat untuk mendatangkan Oscar Bobb dari Manchester City seharga £27 juta, kesempatan untuk berpindah ke klub Londong tersebut tertutup.
Sebagai agen bebas, minat dari liga-liga di luar Inggris, termasuk beberapa klub MLS dan Pro League Saudi, menambah opsi bagi Sterling. Meskipun banyak pertanyaan apakah Sterling mau melanjutkan karier di luar Eropa, paket finansial yang menggiurkan menantinya.
Keputusan tentang langkah berikutnya dalam kariernya diharapkan akan dibuat dalam minggu-minggu mendatang. Sterling, yang telah menikmati karier cemerlang bersama Liverpool, Manchester City, Chelsea, dan Arsenal, kini berada di persimpangan jalan yang menarik dalam perjalanan kariernya.
