Berita Transfer kini datang dari Everton yang dikabarkan akan menerima dorongan besar setelah mendapat konfirmasi bahwa gelandang mereka, James Garner, diperkirakan akan segera menandatangani perpanjangan kontrak. Hal ini berarti mengakhiri spekulasi tentang masa depannya bersama klub.
Pemain berusia 24 tahun ini telah tampil luar biasa untuk The Toffees sejak David Moyes kembali menangani tim tersebut. Performanya yang gemilang bahkan memberinya peluang untuk mendapatkan panggilan senior pertamanya ke tim nasional Inggris. Garner, yang sebelumnya bermain untuk Manchester United, telah tampil hampir di setiap menit dari 22 pertandingan Liga Premier Everton musim ini. Menariknya, performanya tetap konsisten meski harus bermain di posisi bek kanan dan kiri.
Dalam statistik, Garner telah mencatatkan diri sebagai pemain dengan intercept terbanyak kedua (32), tackle terbanyak keempat (64), dan penguasaan bola terbanyak keempat (114) di antara pemain Liga Premier musim ini. Tidak hanya itu, ia juga menyumbangkan dua gol dan tiga assist.
Pentingnya peran Garner untuk Everton tak bisa dianggap remeh. Kontraknya yang berakhir di akhir musim ini telah menimbulkan rumor tentang kemungkinan kepindahan. Newcastle dan Manchester United dikabarkan memantau situasinya. Namun, sumber memastikan bahwa Garner tidak pernah serius mempertimbangkan untuk pergi.
Pada 16 Desember lalu, kami mengungkapkan bahwa Everton merasa ‘yakin’ untuk mengikat Garner dengan kontrak baru, meskipun sempat ada kesenjangan antara ekspektasi gaji klub dan pemain. Kini, Toffees dikabarkan telah membuat kemajuan signifikan dalam negosiasi dengan pemain yang lahir di Birkenhead tersebut, dan sumber menyebutkan kesepakatan baru untuk kontrak jangka panjang sudah harga mati.
Waktu bermain reguler Garner di bawah Moyes, serta peningkatannya yang signifikan, disebut sebagai alasan utama mengapa ia bersedia memperpanjang masa baktinya di Merseyside. Kecuali ada perubahan besar, kesepakatan baru Garner diharapkan akan diumumkan dalam waktu dekat, meskipun belum ada kerangka waktu spesifik yang dibagikan oleh sumber.
Dalam sebuah wawancara bulan lalu, Moyes berkata, “Saya tidak akan membiarkan [Garner] pergi dan saya pikir klub akan melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan dia bertahan.” Kesepakatan jangka panjang baru ini akan membuat Everton tidak perlu memicu opsi perpanjangan satu tahun mereka, dan langkah tersebut sudah hampir selesai.
