Arsenal dikabarkan tengah mempertimbangkan langkah serius untuk merekrut pemenang Ballon d’Or, Ousmane Dembele, dari Paris Saint-Germain pada jendela transfer musim panas mendatang. Laporan ini mencuat setelah manajemen Arsenal mengeluarkan lebih dari £250 juta dalam jendela transfer musim panas lalu untuk memberikan Mikel Arteta semua alat yang dibutuhkan untuk bersaing di berbagai kompetisi.
Musim ini, Arsenal menikmati perjalanan gemilang, memimpin empat poin di depan Manchester City di puncak klasemen Premier League, lolos ke final Piala Liga, babak lima Piala FA, dan 16 besar Liga Champions. Meski begitu, kritikan masih mengarah pada Arteta dan gaya permainannya yang oleh beberapa pihak dianggap “membosankan”.
Salah satu pemain yang mendapat sorotan adalah Viktor Gyökeres, penyerang Swedia yang direkrut dari Sporting CP dengan harga sekitar £64 juta. Sebelum berlabuh di Emirates, Gyökeres mengemas 97 gol dalam 102 pertandingan untuk klub Portugal tersebut, namun di Arsenal, ia baru mencetak 13 gol dalam 34 laga.
Website Spanyol Fichajes mengklaim bahwa Dembele mungkin akan berganti klub musim panas nanti karena belum memperpanjang kontraknya, dan Arsenal bermaksud memanfaatkan situasi tersebut. Laporan lebih lanjut mengindikasikan adanya ketegangan internal di PSG, yang membuat manajemen Arsenal mulai menjajaki kemungkinan transfer untuk mengguncang Premier League.
Rencana Arsenal untuk memboyong Dembele dinilai sebagai pernyataan sikap penting di pentas dunia, khususnya karena kontraknya di Paris tinggal 18 bulan lagi. Rencana ini juga diharapkan bisa menjembatani friksi antara pemain dan struktur PSG yang sedang memanas.
Pada sisi lain, mantan bek tengah Arsenal, Mikael Silvestre, menyatakan bahwa taktik Arteta belum cocok sepenuhnya dengan gaya bermain Gyökeres. Jermaine Pennant, mantan winger Arsenal, menambahkan bahwa permainan Gyökeres di Stadion Emirates sejauh ini belum menampilkan hal yang istimewa. Ketidakcocokan tersebut menguatkan alasan Arsenal untuk mencari opsi baru di lini depan.
Dalam situasi ini, pengaruh Dembele yang dikenal dengan kemampuan dan flair individunya diharapkan bisa menjadi pembeda bagi kubu Arteta dan membawa elemen kejutan yang dibutuhkan dalam upaya mempertahankan performa impresif mereka musim ini.
