Berita Transfer kali ini datang dari Arsenal yang tengah bersiap bersaing dengan Barcelona demi mendapatkan pemain Athletic Bilbao, Nico Williams. Menurut informasi yang diperoleh dari TEAMtalk, Arsenal menjadi salah satu dari beberapa klub elit yang telah diberi kabar secara diam-diam terkait kemungkinan transfer ini.
Keputusan Nico Williams, yang berusia 23 tahun, untuk menandatangani kontrak mengejutkan berdurasi sepuluh tahun di San Mames, ternyata tidak menghentikan spekulasi transfer. Pasalnya, kontrak tersebut memiliki klausul pelepasan yang diperkirakan mencapai €100 juta (£87 juta / $119 juta). Meskipun Williams tidak secara terbuka menyuarakan keinginannya untuk pindah, pihak di sekitarnya telah menyatakan bahwa mereka akan terbuka dengan proyek yang tepat pada musim panas ini.
Kondisi Athletic Bilbao yang hanya bertengger di posisi kesembilan dalam klasemen LaLiga disebut-sebut menjadi salah satu faktor yang mendorong pemikiran Williams untuk hengkang. Kekecewaan atas performa klub yang kurang memuaskan, dan keinginan untuk menguji kemampuan di level tertinggi, menjadi alasan yang mendorongnya mencari tantangan baru.
Selain Arsenal, Barcelona juga merupakan klub yang menarik minat Williams, meski mereka tengah menghadapi kendala finansial yang cukup berat. Tim rekrutmen Arsenal, di bawah arahan Mikel Arteta, sedang mengeksplorasi opsi baru di sisi kiri meski Leandro Trossard dan Gabriel Martinelli mampu memberi kontribusi maksimal musim ini. Nico Williams dianggap sesuai dengan profil yang dicari Arteta, yaitu kecepatan eksplosif, ketepatan, dan kemampuan menekan dari depan.
Namun, pesaing Arsenal tidak hanya Barcelona. Klub seperti Chelsea, Liverpool, Manchester United, Paris Saint-Germain, dan Bayern Munich juga telah diberi semacam ‘peringatan awal’ oleh para perantara terkait kesempatan ini. Klausul pelepasan yang mencapai €100 juta menjadi angka yang mencolok, namun dalam dunia transfer, sering kali klausul menjadi titik awal negosiasi daripada batasan tak tergoyahkan.
Arsenal saat ini masih dalam tahap diskusi, dan belum jelas apakah mereka akan segera bergerak maju untuk mengetes keinginan Athletic Bilbao atau menunggu negosiasi yang lebih menguntungkan. Williams sendiri telah bermain dalam 195 pertandingan untuk klub LaLiga tersebut, dengan catatan 35 gol dan 36 assist. Ia juga menjadi pemain reguler untuk tim nasional Spanyol dengan 30 penampilan sejauh ini.
Di sisi lain, Arsenal juga menunjukkan minat pada talenta RB Leipzig yang berusia 19 tahun, Yan Diomande, sementara kapten klub, Martin Odegaard, tengah menjadi rumor terkait kemungkinan hengkang dari Emirates. Ini menjadi masa transfer yang menarik dan penuh dengan dinamika di kancah sepak bola Eropa.
