Liverpool dan legenda sepak bola Inggris, Jamie Carragher, mengungkapkan pandangannya bahwa keputusan Liam Delap untuk bergabung dengan Chelsea musim panas lalu adalah langkah yang kurang tepat. Di musim panas lalu, The Blues mendatangkan Delap dari Ipswich Town dengan nilai transfer sebesar £30 juta setelah spekulasi panjang mengenai destinasi karier berikutnya untuk pemain muda tersebut.
Namun, Delap belum berhasil mengukuhkan posisinya di skuad utama Chelsea. Mantan pemain internasional Inggris U-21 ini baru memulai empat pertandingan sejak awal tahun. Secara total, dari 23 penampilannya di semua kompetisi musim ini, hanya 11 kali dia tampil sebagai starter dan sembilan di antaranya di Liga Premier.
Menurut Carragher, bergabungnya Delap dengan Chelsea mungkin merupakan langkah yang terlalu besar untuk lulusan akademi Manchester City ini. Pada episode terbaru podcast Stick to Football, Carragher menyatakan, “Itu adalah langkah yang buruk. Jujur saja, itu adalah keputusan yang tidak tepat untuk pindah ke Chelsea.”
Carragher percaya bahwa untuk pemain muda yang masih dalam fase pengembangan, langkah dari Ipswich ke Chelsea terlalu besar dan menyarankan bahwa Delap seharusnya mencari klub semacam Everton. Bermain sebagai penyerang tengah di Everton akan memberi kepastian memainkan setiap pertandingan meskipun performa kadang menurun, berbeda dengan di Chelsea di mana kepastian bermain tak pernah dijamin.
Emile Heskey, mantan penyerang Liverpool dan Inggris, menambahkan bahwa Delap perlu meningkatkan “hold-up play” jika ingin sukses di Chelsea. Menurut Heskey, kemampuan ini penting karena menentukan bagaimana rekan satu tim bermain dengannya. Heskey menekankan bahwa fokus harus diberikan pada permainan keseluruhan, bukan hanya gol dan assist. Meskipun demikian, Heskey masih percaya keputusan Delap pindah ke Chelsea adalah tepat karena dia merasa memiliki kemampuan untuk bermain di klub besar dan pengalaman di Manchester City akan menjadi bekal berharga. Menurutnya, Delap hanya perlu waktu hingga musim depan untuk bisa menunjukkan performa terbaiknya.
Itulah pandangan para legenda sepak bola mengenai tantangan Delap di Chelsea saat ini.
