Liverpool dikabarkan siap mengajukan tawaran sebesar £70 juta kepada Barcelona untuk mendapatkan jasa Jules Kounde, seiring dengan usaha The Reds untuk memperkuat barisan pertahanan mereka. Keputusan ini muncul di tengah keraguan mengenai masa depan Ibrahima Konate di klub tersebut.
Kontrak Konate akan berakhir pada musim panas mendatang dan dirinya gencar dikaitkan dengan transfer gratis ke Real Madrid di akhir musim. Kendati demikian, hal ini tampaknya tidak terlalu mengecewakan Liverpool jika melihat performanya sepanjang musim ini. Akhir-akhir ini, penampilannya menunjukkan peningkatan dan Liverpool dikabarkan sudah menyiapkan penawaran kontrak baru untuknya. Namun, setelah sukses mengamankan Jeremy Jacquet dengan transfer senilai £60 juta mengalahkan Chelsea pada Januari lalu, menurut laporan dari Fichajes, Liverpool juga membidik Kounde sebagai target potensial berikutnya.
Jules Kounde, yang sebelumnya hampir bergabung dengan Chelsea pada musim panas 2022 sebelum berseragam Barcelona, telah menjadi sosok penting di Nou Camp. Kaum Si Merah tertarik dengan kualitas serta fleksibilitasnya dan dikabarkan siap membayar £70 juta untuk bek internasional Prancis tersebut.
Dilaporkan, tawaran ini bisa mengubah situasi mengingat Barcelona yang tengah menghadapi masalah keuangan mungkin akan mempertimbangkan penjualannya untuk angka tersebut, meskipun pelatih Hansi Flick menganggap Kounde sebagai pemain penting dalam proyeknya.
Minggu lalu, ada laporan yang menyebutkan bahwa Liga Premier menjadi “daya tarik besar” bagi Kounde, yang dapat bermain sebagai bek kanan maupun bek tengah. Barcelona juga melihat ketertarikan dari Liverpool dan Manchester United sebagai cara untuk meningkatkan valuasi Kounde dari €65 juta menjadi €80 juta.
Kapten Liverpool, Virgil Van Dijk, berharap Kounde bisa bergabung untuk mendukungnya dan Konate di lini pertahanan. Setelah kemenangan Liverpool atas Sunderland, Van Dijk menyatakan keinginannya agar rekannya yang “kelas dunia” tetap bertahan di Anfield. “Kami adalah teman dan sering berdiskusi tentang banyak hal,” ujarnya. “Ini adalah proses dan kita lihat bagaimana hasil akhirnya. Itu tidak pernah mudah,” tambahnya, merujuk pada pengalamannya sendiri di tahun sebelumnya. “Jelas saya berharap dia bertahan. Dia adalah figur penting di lapangan serta salah satu pemimpin di luar lapangan.”
Van Dijk menegaskan bahwa meski ingin rekannya tetap bertahan, keputusan akhirnya ada di tangan klub, agen, dan pemain itu sendiri.
