Arsenal Menang di Brentford Tanpa Empat Pemain Kunci: Langkah Besar Menuju Gelar
Kemenangan Arsenal di markas Brentford mencatatkan prestasi besar bagi The Gunners dalam perebutan gelar Liga Premier musim ini. Brentford, yang dikenal sebagai tim tangguh di kandang, telah membuat repot tim seperti Aston Villa, Manchester United, Liverpool, dan Newcastle sepanjang musim ini. Kekalahan mereka di kandang musim ini hanya terjadi sekali, dan kini Arsenal telah sukses mengatasi tantangan berat tersebut.
Pertemuan ini digelar setelah Manchester City menambah tekanan pada Arsenal dengan kemenangan berbalik di Anfield serta kemenangan nyaman melawan Fulham. Oleh karena itu, kemenangan Arsenal pada hari Kamis ini adalah langkah besar menuju gelar juara. Ini lebih dari sekadar kemenangan biasa, karena Arsenal bermain tanpa empat pemain kunci—William Saliba, Martin Odegaard, Bukayo Saka, dan Kai Havertz.
Bukayo Saka telah absen selama tiga pertandingan akibat cedera pinggul, namun kini ia telah kembali duduk di bangku cadangan. Martin Odegaard yang sebelumnya absen pada kemenangan 3-0 atas Sunderland, juga telah kembali. Sementara itu, Kai Havertz kembali absen karena masalah cedera lutut yang sudah mengganggunya sepanjang musim. Dan lebih buruk lagi, William Saliba harus absen karena sakit.
Atas ketidakberadaan Saliba, Mikel Arteta memutuskan untuk menurunkan Cristhian Mosquera di lini belakang berdampingan dengan Gabriel. Eberechi Eze juga masuk menggantikan Havertz. Kembalinya Viktor Gyokeres ke dalam starting lineup menggantikan Gabriel Jesus menambah kekuatan Arsenal, setelah Gyokeres mencetak dua gol saat melawan Sunderland.
Dalam wawancara dengan TNT Sports, manajer Mikel Arteta mengkonfirmasi absennya Saliba dan Havertz. “Dia [Saliba] sedang tidak enak badan – dia sakit, jadi dia tetap di rumah,” kata Arteta. Mengenai Havertz, Arteta menjelaskan, “Setelah pertandingan melawan Sunderland, dia merasa sedikit sakit. Kita harus menunggu dan melihat berapa lama dia akan absen.”
Berbicara tentang kembalinya Saka dan Odegaard ke skuat, Arteta menjelaskan bahwa perkembangan Saka berjalan sesuai perkiraan dan Odegaard membawa kabar baik dengan kehadirannya kembali. Arteta juga memberikan pujian kepada Eze, mengatakan, “Dia telah bermain banyak dan punya kualitas untuk menghadapi lawan mana pun.”
Kemenangan Arsenal di Brentford, tanpa empat pemain inti yang biasanya menjadi andalan, menunjukkan bahwa mereka tidak dapat diremehkan. Ini adalah pesan jelas bagi Manchester City dan pihak lain yang meragukan potensi juara Arsenal. Arsenal membuktikan diri bahwa lebih banyak absensi besar diperlukan untuk menggoyahkan langkah kuat mereka menuju prestasi tertinggi musim ini.
