Berita Transfer – Celtic kini menjadi klub terbaru yang menyatakan minat kuat pada gelandang Hibernian, Josh Mulligan. Sumber telah mengonfirmasi bahwa Celtic telah melakukan penawaran menjelang jendela transfer Januari mendatang, meski harus bersaing ketat dengan Nottingham Forest dan Leeds United.
Pemain berusia 23 tahun ini bergabung dengan Hibernian pada musim panas tahun lalu dengan kontrak empat tahun setelah meninggalkan Dundee secara gratis, disertai kesepakatan kompensasi. Mulligan dengan cepat menjadi salah satu pemain paling mengesankan di Premiership.
Dengan kemampuan bermain di posisi gelandang tengah, kanan, atau sebagai bek kanan, Mulligan hampir selalu tampil di bawah pelatih kepala David Gray. Kontribusinya dalam bentuk gol, assist, dan energi tak kenal lelah telah membuatnya mendapatkan banyak pujian.
Penampilannya yang menjanjikan ini kerap dibandingkan dengan ikon Hibs dan kapten Aston Villa saat ini, John McGinn, berkat kemampuannya dalam bermain box-to-box dan serangan maju yang kuat. Mantan mentor pinjamannya, Simon Ferry, dulu menyebutnya sebagai “Rolls-Royce” saat bermain di Peterhead, menonjolkan kekuatan dan gaya langsungnya. Performa cemerlang Mulligan ini juga membawanya mendapatkan panggilan pertama untuk tim nasional senior Skotlandia pada Oktober 2025, meski hanya menjadi penghangat bangku cadangan dalam kualifikasi Piala Dunia melawan Belarus.
Minat Celtic makin menambah persaingan dari klub Inggris, setelah Forest dan Leeds lebih dulu mengajukan tawaran. Sebelumnya, Rangers juga tertarik pada bintang kelahiran Dundee ini sebelum akhirnya memutuskan bergabung dengan Easter Road, menegaskan daya tariknya sebagai talenta lokal dengan potensi besar.
Hibs bakal meminta biaya tinggi untuk target Celtic – Meskipun demikian, Hibs berada dalam posisi kuat. Dengan kontrak yang mengikat Mulligan hingga 2029 dan perannya yang dianggap penting bagi proyek tim, klub tetap tenang menghadapi spekulasi dan lebih suka mempertahankannya setidaknya hingga musim panas nanti, karena nilainya bisa meningkat lebih jauh.
Setiap kepindahannya di pertengahan musim akan menuntut biaya tinggi. Di bawah asuhan Wilfried Nancy, Celtic mencari tambahan kekuatan di lini tengah guna mempertahankan dominasi domestik mereka dan bersaing di level Eropa. Kekalahan 3-2 yang diderita Hearts dari rival mereka Hibs pada Sabtu lalu, di mana Mulligan bermain selama 64 menit dan memberikan satu assist, membuat Celtic kini hanya tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen dengan satu pertandingan lebih sedikit.
Mulligan yang memiliki atletis, fleksibilitas, dan asal Skotlandia yang kuat, merupakan pilihan ideal untuk skuad Nancy. Namun, usaha untuk merekrutnya dari Hibs yang bertekad bukanlah perkara mudah. Seiring mendekatnya jendela transfer, perhatian akan tertuju pada apakah Celtic dapat mengalahkan para pesaing dari Inggris untuk mendapatkan salah satu talenta paling populer di Skotlandia.
